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Die drei großen V: Vertrauen, Verführung, Verrat bestimmen weitgehend das Werk Shakespeares. Das O dabei steht für Othello. Jetzt hat sich der Schauspieler (O Brother, Where Are Thou) Drehbuchautor und Jungregisseur Tim Blake Nelson an dem Stoff versucht und ist gescheitert. Dies ist jedoch lediglich für den arrivierten Theaterbesucher interessant, den jugendlichen Kinogänger soll dieser Satz gar nicht berühren.
Die Südstaaten, eine Kleinstadtschule, Basketball, der Trainer (Martin Sheen) und dessen Meisterschüler. Dessen Freundin, die die Tochter des Mäzens der Schule ist und der neidische Sohn des Trainers bilden die Personage dieses Intrigenthrillers. Aus Neid wird Hass. Aus Intelligenz Intrige. Aus Verrat wächst Tod. Und es trifft immer die vermeintlich Falschen. Da aber alle irgendwie falsch sind, und wenn schon nicht dies, dann wenigstens verblendet, also dumm, trifft es auch alle, und der Held kommt in den Knast.
Als Hoffnung bleibt, dass der Film Interesse für den großen Klassiker weckt. Sollte dies wahr werden, könnte man den Streifen unter der Rubrik ‘Einführendes Schulkino’ ablegen. Wenn nicht, ist er schlichte und einfache Unterhaltung der besseren Art.